Paul Potts

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Paul Potts: une découverte tardive

Photo Patrick Sanfaçon, La Presse
photo paul potts

Le jeudi 20 octobre 2007
Des dizaines de millions d'internautes ont eu la gorge nouée et l'oeil humide en voyant Paul Potts passer une audition pour l'émission Britain's Got Talent. Contre toute attente, le plus improbable des chanteurs de bel canto a gagné et le voici lancé à la conquête du monde. Sans se prendre pour un autre.

Il y a quatre mois, il était vendeur de cellulaires dans une banlieue d'Angleterre. Aujourd'hui, il est la nouvelle star de l'opéra. Mis sous contrat par Sony, invité par Oprah, il chantera même pour la reine Élisabeth en décembre 2007. Paul Potts, 37 ans, a le destin heureux et sa bonne fée se nomme YouTube...

Paul Potts vient de Port Talbot, ville industrielle de Grande-Bretagne. Son père est chauffeur d'autobus, sa mère caissière adepte du tricot. Bref, la musique ne faisait pas partie de son code génétique.

« Chanter m'est venu naturellement quand j'étais enfant », dit Paul Potts.

Paul Potts n'est surtout pas sexy. Au contraire, son triomphe à Britain's Got Talent est celui du gars ben ordinaire qui, trois mois plus tôt, faisait grimacer les juges en leur annonçant qu'il allait chanter de l'opéra. L'instant d'après, il chantait Nessun Dorma de Puccini avec une assurance insoupçonnable, le public l'ovationnait et les trois juges, dont le redoutable Cowell, étaient soufflés. Cette audition, à Cardiff en mars 2007, a été vue 22 millions de fois sur YouTube.com. Écoutez-le en haut de la page et essayez de rester impassible.

Paul Potts, c'est l'histoire d'une enfance chamboulée par les moqueries des autres, quitte à lui bousiller sa confiance. Chanter est son seul refuge.

Jamais il ne songe à en faire une carrière. Il doute de son potentiel. Il faut dire qu'il n'a pas le physique d'une tête d'affiche.

Il devient donc.. gérant d'un magasin de téléphones cellulaires.

Pavarotti

En 2000, il investit toutes ses économies pour suivre un cours d'opéra en Italie où il chante devant le grand Pavarotti. Ce dernier est impressionné par sa performance.

Mais le malheur le rattrape. En 2002, pendant qu'il subit une opération à l'appendice, on découvre une tumeur de 10 cm, qui s'avère bénigne. Quatre jours plus tard, il fait un accident de vélo et se brise la clavicule.

Ses malchances mettent fin à sa carrière de chanteur amateur. "Je ne pensais jamais rechanter", dit-il. Jusqu'au jour où il décide de participer au show Britain's Got Talent. Un concours de talents à la American Idol. Parmi les juges, le producteur langue de vipère Simon Cowell.

"Je n'arrivais pas à me décider d'y aller, j'ai donc tiré au sort avec une pièce de monnaie", raconte Paul.

C'est à ce moment précis que le conte de fées s'écrit. On peut voir la mine sceptique des juges et du public quand il s'avance, hésitant et l'air piteux, sur scène le 9 juin 2007.

Il ouvre la bouche et les notes de Nessun Dorma de Puccini résonnent dans toute la salle.

Le public a les yeux embués. Le tout se termine par une ovation. Il remporte sans surprise la compétition.

Pouvoir de YouTube

L'extrait à vous faire vibrer l'échine se retrouve en haut de cette page.

Plus de 22 millions de personnes l'ont visionné jusqu'à ce jour.

Il a depuis signé un contrat de disque avec Sony. Le lancement est mondial. One Chance, son premier album, est sorti il y a trois semaines et s'est déjà vendu à plus de un million d'exemplaires.

L'album est no 1 dans 11 pays. Au Canada, il est dans le top 20.

Il a quitté son emploi de vendeur pour se lancer dans la course folle talk show-promo. Oprah a reu la nouvelle star, et l'émission devrait être diffusŽe fin octobre,2007. "C'était un énorme privilège, c'est le show le plus populaire de la planète", dit Paul, évitant de trop s'étendre. Il a compris le manège.

Pour la suite, Paul Potts dit vouloir continuer à chanter partout dans le monde. Et oh ! surprise, réaliser son souhait le plus cher, un duo avec Céline Dion...

Les deux pieds sur terre

Paul Potts est un homme simple qui répond aux questions avec candeur.. et un accent é couper au couteau. Sa compagnie de disques prétend qu'il a choisi tous les airs prévisibles qu'il chante sur One Chance. «Non, corrige-t-il. Ça s'est fait en équipe, avec Simon et la compagnie de disques». Il a retenu ses porte-bonheur Nessun Dorma et Con Te Partiro ainsi que Cavatina qui lui fait penser « au jour où j'ai rencontré ma femme en 2001 (après avoir chatté sur le web)», mais l'idée d'une version italienne de Everybody Hurts de R.E.M. n'est pas de lui: «Je ne la connaissais pas, mais je ne suis pas du genre à rejeter quelque chose tant que je ne l'ai pas essayée.»

Depuis, tout se bouscule dans la vie de l'homme de 37 ans. Le 24 juin, une semaine après la finale de Britain's Got Talent, il entrait en studio pour enregistrer son premier album, One Chance, en neuf petites journées. Puis il découvrait l'Europe, New York, Hong Kong, l'Australie et la Nouvelle-Zélande avant de débarquer à Montréal jeudi prochain..

Malgré le premier prix de 100 000 livres, le million d'albums vendus de par le monde, des prestations prévues en décembre devant la reine Elizabeth à Londres et avec Jose Carreras en Allemagne, et une tournée mondiale qui commencera en janvier, Paul Potts garde les deux pieds sur terre. «Je sais qui je suis et ma femme ne me laisserait pas me prendre pour un autre», dit-il. Il vit encore dans sa modeste maison de Port Bristol au pays de Galles et n'a pas abandonné son job dans un magasin de téléphones portables: «Je ne vais probablement pas y retourner, mais il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué.» Paul Potts a aussi un faible pour les métaphores. «Chanter pour moi, c'est comme avoir une clé qui me permet d'entrer dans une pièce où je me sens en sécurité, dit-il. Mais si tu ne trouves pas la porte, la clé ne sert à rien.»

Solitaire de nature, Paul Potts a travaillé une dizaine d'années pour Tesco, un Wal-Mart britannique, et avec ses économies, il s'est payé un stage de trois mois en Italie où Luciano Pavarotti lui a donné un conseil et lui a même demandé de chanter un autre air. Mais des problémes de santé - appendicite aiguë, tumeur bénigne et fracture de la clavicule.. lui ont fait abandonner le chant pendant quatre ans. Il s'en est fallu de peu pour qu'il ne se présente jamais à l'audition de Britain's Got Talent: «Je n'arrivais pas à me décider. J'ai tiré à pile ou face. Et je n'ai même pas eu le temps de me préparer. J'ai demandé à une employée à temps partiel de me remplacer au magasin et je n'ai obtenu sa réponse que le jour de l'audition.»

Ce jour-là, Paul Potts a mis le public et les juges dans la petite poche de son affreux complet - «c'est tout ce que j'avais les moyens de m'acheter» - et dès qu'il s'est arrêté de chanter, il a pris une grande respiration. "Un soupir de soulagement, me dit-il. Je n'étais pas vraiment satisfait, je suis un critique très sévère. Le public réagissait, mais c'est le jury qui décidait et je pensais avoir raté mon coup", ajoute celui qui se considère comme un work-in-progress.

Sa femme Julie-Anne, qu'il a rencontrée lors d'un clavardage sur Internet, semble dépassée par les événements, et, s'aura garder son homme dans la simplicité.

source:Alain De Repentigny La Presse et Marie-Joëlle Parent Le Journal de Montréal

Pour voir reportage et entendre chanter Susan Boyle cliquez ici

titre de chansons de Paul Potts

paroles chansons Paul Pottss
Nessun Dorma, Time To Say Goodbye (Con Te Partir˜), Amapola, Everybody Hurts (Ognuno Soffre), Caruso, Nella Fantasia, You Raise Me Up (Por Ti Seré), My Way (A Mi Manera), Cavatina, Music Of The Night,

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